Progressive Metal verschmilzt Heavy Metal mit Progressive Rock und Psychedelic Rock. Entsprechende Songs besitzen häufig einen komplexen Aufbau. Musikalisch zeigt sich das in der kunstvollen Verknüpfung mehrerer Themen, Breaklastigkeit, häufigen Tempowechseln, instrumententechnischer Finesse sowie komplexer Perkussion und Rhythmik, bei denen auch mit Überlagerungen verschiedener Rhythmen und Taktarten gearbeitet wird.
Typische Vertreter des Progressive Metals sind Symphony X, Dream Theater oder Threshold.